Mesmo sem Neymar e Gabigol, o Santos deu uma demonstração de força ao vencer a Universidad Central por 4-1, na Venezuela, e ficou com um pé nos oitavos-de-final da Taça Sul-Americana. A equipa brasileira dominou praticamente todo o encontro e construiu uma vantagem confortável para decidir a eliminatória na Vila Belmiro.
O triunfo, alcançado fora de casa, representa uma importante injecção de confiança para o conjunto santista, que atravessa uma temporada marcada por altos e baixos dentro e fora das quatro linhas.
Santos controla o jogo do início ao fim
Desde os primeiros minutos, o Santos assumiu o controlo da partida, criando várias oportunidades de golo e explorando as fragilidades defensivas da equipa venezuelana.
A superioridade foi recompensada aos 35 minutos da primeira parte, quando Gabriel Bontempo abriu o marcador após uma boa jogada construída por Gabriel Menino.
Na segunda parte, o domínio brasileiro tornou-se ainda mais evidente. Gabriel Menino ampliou a vantagem logo aos 11 minutos, dando tranquilidade ao Santos numa noite em que a Universidad Central teve enormes dificuldades para reagir.
Ataque eficiente decide a eliminatória
Com maior posse de bola e mais volume ofensivo, o Santos transformou o jogo numa autêntica demonstração de eficácia.
Thaciano, que não marcava há mais de dois meses, voltou aos golos depois de aparecer completamente livre na pequena área.
Pouco depois, foi a vez de Rony quebrar um longo jejum sem marcar, aproveitando um ressalto do guarda-redes para fechar a goleada em 4-0.
Já nos instantes finais, Ruiz ainda reduziu para os venezuelanos, mas o golo serviu apenas para diminuir a diferença no marcador.
Classificação praticamente encaminhada
Com a vitória por 4-1, o Santos chega ao jogo da segunda mão com uma vantagem muito confortável.
A formação brasileira poderá perder por até dois golos de diferença, na próxima terça-feira, na Vila Belmiro, que ainda assim garantirá presença nos oitavos-de-final da competição.
Caso confirme a qualificação, o adversário seguinte será o Macará, do Equador.
Vitória surge em momento importante
O resultado também surge numa fase delicada para o clube paulista.
Enquanto procura recuperar posições no Campeonato Brasileiro, onde luta para se afastar da zona de despromoção, o Santos continua igualmente a enfrentar dificuldades financeiras.
Nos últimos dias, a direcção confirmou o pagamento de parte dos direitos de imagem dos jogadores, mas ainda existem valores em atraso referentes aos meses de Maio e Junho.
Apesar desse cenário, a equipa respondeu dentro de campo com uma das melhores exibições da temporada, mostrando qualidade colectiva e aproveitando a oportunidade para provar que consegue vencer mesmo sem duas das suas maiores figuras, Neymar e Gabigol.
A goleada na Venezuela deixa o Santos muito próximo de continuar vivo na Taça Sul-Americana e reforça a confiança para os próximos desafios da temporada. (futnews24)
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